Eucalipto

El eucalipto ocupa en la provincia una superficie forestada de 4.325 hectáreas.
Las características de rápido crecimiento, capacidad de adaptación a diversos ambientes, y sus estrategias de regeneración han hecho de estas especies unas de las más difundidas en el mundo.

Son originarias de Australia, también se dice que el género estuvo presente en nuestro país antes de la separación de los continentes, de allí la presencia de fósiles de Eucalyptus patagonicus en el sur.

En nuestro país se introdujeron a finales del siglo pasado. Sin embrago la historia de la producción comercial de este género data del año 1937, época en la que se iniciaron los primeros ensayos.

Numerosos esfuerzos se involucraron en el tema, muchos tiempos y vidas se comprometieron en el desarrollo forestal de esta especie.

Entre los nombres a recordar, por su experiencia en el tema se pueden citar a los ingenieros Cozzo, Mangieri, Golfari, Leonardis, Alonzo, Mendoza, Maradei, Bunse, Traverso , Mugas, Izuieta, quienes desde su función lucharon y luchan para mejorar la semilla, las prácticas de cultivo, los métodos de procesamiento de sus productos y la difusión de estas especies.
No menos importante son los primeros forestadores que apostaron a esta especie.

El resultado de este trabajo se ve en las cifras. De las 800 mil hectáreas forestadas en nuestro país con diversas especies, algo más de 200 mil tienen implantados eucaliptos, con su principal núcleo productor en el Litoral.

No obstante, existen otros núcleos productivos potencialmente interesantes en Córdoba, San Luis, La Pampa, Salta, Jujuy y San Juan .

La provincia de Córdoba tiene 4.325 hectáreas forestadas con eucaliptos, distribuidas principalmente en valle de Calamuchita y en la zona de llanura del área de Arroyito y su zona de influencia, donde la empresa Arcor con su emprendimiento Cartocor es líder y demandante de fibras de eucalpitos (obtenidos de sus propios montes) y de papel a reciclar para hacer cartón (proporciones 20 por ciento de fibra de eucalipto y 80 por ciento de material de reciclado).

En Río Cuarto se reportaron crecimientos de 24 a 36 metros cúbicos de madera por hectárea al año.
Los eucaliptos se han empleado tradicionalmente en cortinas rompevientos, montes de reparo y bosques maderables puros.

Lo que no se ha explotado aún es la capacidad de estas especies para desarrollarse en ambientes con limitantes tales como: suelos sódicos, suelos salinos en general, bajos inundables, que en Córdoba representan un 15 por ciento , aproximadamente (alrededor de 2,5 millones de hectáreas).

Las especies en Córdoba

Se trata de especies de rápido crecimiento, de gran porte alturas que oscilan entre los 30 y los 60 metros y turno de apovechamiento de 10, 15 y 20 años ( según especie, origen, zona y objetivos de producción).

Estas apreciaciones son generales ya existen aproximadamente 700 especies de eucaliptos.
Las más difundidas en Córdoba, son Eucalyptus viminalis, eucaliptos camaldulenis (conocido como rostrata), Eucalyptus tereticornis, algo de Eucalyptus syderoxylon y en mínima proporción Eucalyptus dunni.

En la zona, el Eucalyptus viminalis crece bien en mesetas y valles elevados y hasta regiones desérticas, resiste heladas.
Requiere terrenos ricos, fértiles, profundos ( como en su zona de origen) aunque crece bien en suelos arenosos y frescos. Soporta heladas de hasta 18°C.

Su madera es empleada para parquet, postes, debobinado (para chapas), para pasta de papel, en menor proporción.
La variedad Eucalyptus camaldulensis es una especie muy plástica, resiste frío, heladas y calores excesivos . Prospera en terrenos bajos,húmedos aunque también en suelos secos y algo salados. Es muy buena para zonas áridas y semiáridas soportando temperaturas de entre 7 y -8° C. Su madera se usa para aglomerados, pasta de papel, combustible. Requiere al menos 250 milímetros de agua al año.

El Eucalyptus tereticornis tiene una apariencia similar al anterior. Pero.tiene más restricciones en cuanto a sus necesidades edafoclimáticas. Se distribuye en el noreste de Córdoba, prefiere terrenos húmedos y pantanosos , vegetando bien también en los secos. Es sensible a las heladas y necesita de 1000 a 1500 milímetros agua al año. Se usa como combustible y en fijación de dunas.

La especie Eucalyptus sideroxylon es la más vistosa gracias a sus flores rojas, mucho más rústica que las anteriores.
Requiere entre 300 y 600 milímetros de agua al año. Con respecto a sus requerimientos de suelos son variados: desde arenosos, francos hasta arcillosos. Se emplea para extracción de aceites esenciales, tanino, durmientes, construcciones rurales, leña, carbón.

Desde el comienzo

Son árboles que se reproducen por semillas, aunque se pueden emplear estacas. De adulto poseen capacidad de rebrotara de tocones con lo que pueden manejarse con régimen de tallar.

Con respecto a la semilla, es muy importante el grado de pureza de la misma. El número de semillas por kilo es variable (150 mil a 1500) según especie y origen, igual el precio que está en rangos de 125 a 250 pesos por kilo.

La siembra en almácigos se hace durante la de primavera con todos los cuidados clásicos de un vivero (control de hongos y otros patógenos, esterilización de sustrato de siembra, inoculación con micorrizas, cobertura de semillas con una capa fina de vermiculita, arena fina u otro material).

La mezcla de sustrato usada para llenar las macetas es variable, una podría ser es arena, tierra y tierra de hoja en proporción 1, 3, 1.

Con respecto a los envases se pueden emplear tubos individuales o bandeja multienvase.
Los plantines obtenidos se repican cuando tienen un para de hojas, y permanecen en vivero al menos seis meses en Córdoba.

Mientras tanto, en el Litoral donde se emplea fertirrigación tardan tres meses. Si se opta por comprar plantín el precio de venta es de 0,22 a 0,30 peso más flete. Para ello hay que seleccionar bien el origen.

El manejo

El marco de plantación es de tres metros cuadrados, con una densidad de 1111 plantas por hectárea.

Poda: recomendada para el caso de obtención de laminados, en ejemplares jóvenes de no mas de ocho centímetros de diámetro ( 1,30 metros ) y siempre que se deje al menos un 40 por ciento de copa fotosintetizante.

Raleos: se suelen hacer dos ó tres a los efectos de llegar a turno de corta con 200 y 300 plantas por hectáreas, a su vez en los raleos se pueden obtener otros productos como varas, y postes.

Turno de corte: según especie y zona varía entre 10, 15 y 20 años.

Entre los principales productos que proporciona figuran:

• Semillas
• Madera en rollos
• Varillas
• Postes
• Aceites esenciales
• Polen.
• Chips para aglomerados
• Laminas
• Flores ( especie melífera)
• Taninos

Los números

• El costo de implantación: dentro de esta erogación se incluye la reposición y mantenimiento. Hasta el tercer año, entre 413 pesos y 650 peso.
• Costo de extracción: nueve pesos por tonelada por cuadrilla
• Precio de venta de madera: Puesta en aserradero el valor oscila entre 20 y 25 pesos por tonelada según diámetro.
• La tasa interna de retorno (TIR): varía entre el 12 y 18 por ciento.
  

Fuente: Manual del eucalipto (INTA Concordia)

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