Forrajes
Conservados de Alta Calidad
El
aumento de la productividad y la reducción de los costos,
son los objetivos de todo sistema ganadero que pretende ser eficiente y
competitivo.
Para
alcanzarlos es necesario aplicar toda la tecnología disponible previo análisis
técnico y económico del sistema.
Dadas
las reglas de juego de la economía actual, se hace intensificar la producción,
a través de un aumento de la producción con una reducción de costos por
unidad de producto, mayor producción individual y mayor carga animal. Esto se
consigue con mejores pasturas, mayor consumo de concentrados y forrajes
conservados de alta calidad.
La
intensificación comienza con un ajuste en la secuencia de los cultivos y
pasturas, elección de los cultivares y variedades, la sembradora, las dosis y
momento de fertilización, control de malezas y plagas, riego, etc.
Una
vez logrado un cultivo o pastura de alta con alta producción en cantidad y
calidad de MS/ha, se seleccionara el método de aprovechamiento más
eficiente, ya sea el pastoreo directo, mecánico o el método de conservación
que resulte más conveniente.
La
planificación de la cantidad de forraje a conservar, tanto de los excedentes de
pasturas como las variedades de maíz o sorgo a ensilar, es el factor
determinante de la calidad del producto a obtener, influyendo considerablemente
en la rentabilidad del sistema productivo.
Esa
calidad potencial del forraje, deberá ser conservada con la ayuda mecánica de
la manera más eficiente, durante el proceso de corte, confección y almacenaje,
sin descuidar la extracción y suministro, procurando minimizar las perdidas.
En
que consisten los silajes?
El
silaje es la conservación del forraje húmedo mediante fermentación, debido a
la acción
de las bacterias anaeróbicas sobre los azucares del contenido celular,
seguido de una posterior preservación por el aumento de la acidez, manteniendo
un pH reducido en condiciones de anaerobiosis (ausencia de aire).
Cabe
aclarar que el henolaje de pasturas, el proceso que ocurre es exactamente el
mismo que en el silaje, por tal motivo no es erróneo hablar de henolaje sin
picar o picado cuando se refiere a henolaje empaquetado o silaje de pasturas
respectivamente.
El
proceso de fermentación genera grandes cambios químicos, con la consiguiente
perdida de nutrientes. Es de vital importancia acortar el tiempo de duración de
los procesos productivos para lograr mayor cantidad de forraje de alta calidad.
Silaje
de maíz
Uno
de los principales objetivos que debe alcanzar el ensilaje, consiste en mantener
las condiciones anaeróbicas para preservar la calidad.
El
cuidado de algunos factores como momento optimo de corte, velocidad de cosecha,
contenido de humedad, tamaño de picado, llenado rápido, estructura, compactación
y sellado del silo, influyen en gran medida en el proceso de fermentación y
perdidas que ocurren durante el almacenamiento. Estos factores aseguran un
alimento más palpable y digestible, posibilitando un mayor consumo de materia
seca, lo que se traduce en una excelente respuesta
animal.
Todo
lo mencionado tiene validez solo si se parte de un material de calidad. Se debe
tener en cuenta que las características que definen un buen maíz para cosecha
en granos
son las mismas que deben reunir un buen maíz para silaje.
Se
deben elegir cultivares de alto potencial de rendimiento que destaquen la
maduración del grano antes que la planta se seque, debido a que para obtener un
silaje de alta concentración energética el contenido del grano debe ser
elevado y para lograr una correcta compactación la planta debe estar verde.
Otro
factor a considerar es la presencia de malezas: resulta de vital importancia el
control de malezas en tiempo y forma
a lo largo de todo el desarrollo del cultivo para que al momento de
confección del silo, el lote cuente con una buena cantidad de material de alto
valor nutritivo.
Momento
óptimo de corte
Para
el caso del maíz conviene picarlo en estado de grano pastoso a pastoso duro
(30-40% de materia seca promedio), con maquinaria de precisión y de elevada
capacidad de trabajo.
En
la práctica, para evitar que el cultivo se pase, se comienza a picar un poco
antes, siendo la superficie y la capacidad operativa de los equipos los factores
determinantes del momento de inicio del picado.
Estas
consideraciones son válidas también para el sorgo.
Tamaño
del picado
El
tamaño ideal de picado para el maíz varía entre los 8-12 mm, mientras que
para pasturas es de 15-25 mm.
Como
valores extremos se puede mencionar que picar maíz con un 70% de humedad y con
un largo de 13 mm requiere 54% menos potencia que una alfalfa con un 60% de
humedad y un largo de picado de 6 mm.
En
síntesis, para lograr buenos silos de maíz se debe:
-Utilizar
cultivares de maíz de alto potencial de rendimiento de
MS/ha y controlar las malezas en tiempo y forma.
-Cortar
y picar con las cuchillas bien afiladas, cuando el maíz se encuentra en estadío
de grano pastoso o pastoso duro.
-Utilizar
picadoras de precisión con
cabezal de recolector en hileras y trabajar con un tamaño de picado
uniforme de 8-12 mm; esto asegura que la tasa de pasaje del forraje a través
del rumen sea la optima para la mejor respuesta animal.
-Realizar
un eficiente compactado utilizando tractores que desparramen el material picado
dentro del silo en forma uniforme y en capas de no más de 10 cm, facilitando de
esta manera la extracción total del aire e impidiendo la oxidación del
material ensilado.
-Completar
el llenado del silo en el menor tiempo posible, trabajando en turnos durante las
24 horas del día.
-Taparlo
con polietileno, asegurando la hermeticidad del silo.
-Durante
el suministro, utilizar un sistema de extracción frontal que disminuya las
perdidas en la pared expuesta del silo.
Fuente:
INTA, Propeco.